正常細胞のがん化にさようするがん遺伝子とは別に、正常細胞ががん化しないように働く遺伝子もあります。それらの多くの遺伝子には、細胞が無秩序に増殖しないように調節しているタンパク質を作るための情報が格納されています。これらが損傷を受け、本来の機能を果たさなくなってしまうと、正常細胞ががん化するのを食い止めることができなくなってきます。自動車で例えればブレーキのようなものです。アクセルが壊れて踏みっぱなしの状態になり、さらにブレーキが壊れると、自動車暴走します。同じように、細胞の中のがん遺伝子が強力に働くと同時にそれを抑制する機能を失うことにより、正常細胞はがん化し、無秩序に活発に増殖するようになります。
